海军军官学校1859届毕业生，被推崇为“美国海军之父”、“海上力量思想家”的马汉--

马汉，1840年11月27日出生于美国西点的一个爱尔兰移民家庭。自幼受其父（西点军校工程教授）的影响，博览群书。16岁那年，马汉怀着向往和献身海军事业的激情，放弃了在哥伦比亚大学的学业，获得了进入安纳波利斯海军军官学校学习的通知书。1856年9月30日，马汉到学校报到。由于马汉持有哥伦比亚大学二年级的学历证明，经过严格考试，以优异成绩插到海军军官学校二年级。1859年6月，马汉以全班名列第二的成绩毕业，并通过学员的任职受衔。尔后分到“国会”护卫舰，被任命为基地司令桑兹准将的随从参谋，从此开始了他的海军生涯。其后曾任炮舰舰长。1861年至1865年，马汉参加美国内战，在联邦海军中服役，有丰富的海上活动的经历。由于家庭的熏陶，马汉善于思考，喜欢研究。他对海军战略研究产生了浓厚的兴趣，企图从千百年的海战史中“找出能用于现代海军的经验”。在广泛研究历史特别是海战史的过程中，他发现所有帝国的兴衰，几乎都与“海权”有关。