在过去的100多年中，范德堡大学已经由一个过去专收美国南部富豪及大地主子女们的私立贵族学校，成长为一所财力雄厚资源丰富，并以研究著称的著名学府。

根据2016年美国新闻与世界报道，美国范德堡大学在全美大学综合排第15名，在美国南部仅次于杜克大学。范德堡大学学科齐全，文理学院、工学院、法学院、医学院、人文学院（Peabody College）、音乐学院（Blair）、管理学院（Owen）和神学院（Divinity School）等学科一应俱全，学校的人文学院（第2名）、医学院（第14名）、法学院（第15名）、护理学院（第14名）均位于全美前20名，人文学院与斯坦福大学和哈佛大学齐名位列全美第二，工程学院和管理学院亦有不俗实力和良好的声誉。其他名列全美第一的专业还有特殊教育、听力学以及教育管理等。2009年，美国《财富》杂志将范德堡大学评为“全美最佳100名雇主。