法国的综合大学是公立的，提供长期和短期的课程，这种教学模式以学术研究为方向，涉及各个学科领域。入学时没有选拔考试。高等专业学院（俗称大学校）主要分工程师学校和商业管理学校两种，既有公立性质的（公立的大学校受某一国家部委监管或隶属于地区工商会），也有私立性质的。但无论其性质如何，所有的高等专业学院都接受法国国家教育部的教学监督。入学前需参加选拔性质的入学考试，并且这类学校一直与企业保持着密切的联系，因此学生在上学期间会得到一些实习的机会，毕业后也会比较容易就业。
专业学校包括建筑、美术、设计、时装及附属医学等类型，这些学校也以考试选拔学生。
